11

"Oo. Handa ako."

Saglit akong tinitigan ni Detective Alcaraz, para bang sinusuri kung talagang seryoso ako. Maya-maya, tumikhim siya at nilapag ang tasa ng kape niya.

"Wala na akong access sa kaso ng nanay mo," sabi niya, mababa ang boses. "Pero may ilang bagay akong natatandaan. Mga bagay na hindi mo makikita sa kahit anong opisyal na report."

Napalunok ako. "Ano 'yon?"

Tumingin siya sa paligid, sinisiguradong walang ibang nakikinig. Pagkatapos, bumuntong-hininga siya bago muling nagsalita.

"Hindi simpleng aksidente ang nangyari sa kanya, Abigail."

Napatigil ang paghinga ko. Kahit may hinala na ako, iba pa rin ang marinig ito nang direkta.

"May mga taong gustong pagtakpan ang katotohanan."

"Sino?" tanong ko agad. "At bakit?"

Umiling siya. "Hindi pa kita pwedeng bigyan ng pangalan, pero may ilang taong konektado sa kaso. At kung gusto mong malaman ang totoo, kailangan mong magsimula sa mga taong malapit sa'yo ngayon."

Napalunok ako. "Anong ibig mong sabihin?"

"Tumingin ka sa paligid mo, Abigail," madiin ang boses niya. "Minsan, ang mga sagot, nasa harapan mo na."

Bago pa ako makasagot, hinugot niya ang isang maliit na papel mula sa bulsa niya at iniabot sa akin. "Kung gusto mong malaman ang buong katotohanan, hanapin mo ang taong 'to."

Dahan-dahan kong kinuha ang papel. Isang pangalan ang nakasulat doon.

At nang mabasa ko ito, nanlamig ang buong katawan ko.

Dahil isa itong pangalan na pamilyar sa akin.